Fóssil de 75 mil anos pode ser um dos homicídios mais antigos já registrados
Um fóssil de neandertal de cerca de 75 mil anos, encontrado na caverna de Shanidar, na região do Curdistão iraquiano, traz indícios de que o indivíduo foi morto por um golpe de lança de madeira no peito. Segundo estudo publicado na quinta-feira (15) na revista Scientific Reports, é um dos exemplos mais antigos conhecidos de um possível homicídio.
O indício principal é um orifício circular de 15 milímetros de diâmetro na escápula, o osso da omoplata. Pelo formato, os pesquisadores concluíram que ele foi provavelmente causado por uma arma de estocada ou um projétil de madeira afiada. Uma lança com ponta de pedra teria deixado um orifício angular ou em forma de losango, segundo o estudo.
Os fragmentos foram achados em escavações em 2019 e 2022: além da escápula, uma mão direita quase completa, costelas e sete dentes. O neandertal, chamado de Shanidar A, tinha cerca de 45 anos ao morrer, e o sexo não pôde ser determinado.
A autora principal, Emma Pomeroy, da Universidade de Cambridge, disse que a morte pode ter sido um acidente de caça, mas que a posição do ferimento e a força necessária "apresentam as características de um tiro fatal intencional direcionado ao coração". Os autores afirmam que pode ser o exemplo mais antigo de um ancestral humano morto por lança de madeira e planejam experimentos para medir a força necessária para o golpe.
O fóssil também mostra o outro lado da vida do grupo. Um dente rachado indica um trauma no rosto ocorrido anos antes, e o acúmulo de tártaro sugere que o indivíduo sobreviveu por pelo menos um ano, provavelmente com ajuda de outros neandertais no preparo de alimentos macios. "Os restos mortais de Shanidar A refletem a natureza dual de muito do que reconhecemos como humano", afirmou Pomeroy.
Os neandertais viveram na Europa, no Oriente Médio e na Ásia Central por cerca de 300 mil anos, até a extinção, há aproximadamente 40 mil anos. Segundo o estudo, exemplos de violência entre pessoas são raros em restos da Idade da Pedra.